北臺灣歷史最悠久的媽祖廟
慈祐宮最早名為「天后宮」,奉祀天上聖母,創建於雍正七年(1729),當地人習慣稱為「媽祖廟」,廟門正對著十八世紀淡水河畔最繁華的新莊港渡口,是國定三級古蹟。
關於新莊慈祐宮的建廟時間有多種說法,據傳最晚於雍正七年(1729)已修建,完工於雍正九年(1731)。乾隆十三年(1748)因新莊街發生火災而遭焚燬,於乾隆十八年(1753)時重建,同時原本名為「天后宮」也改稱為「慈祐宮」。
在兩百多年間約歷經九次增建整修。嘉慶十八年(1813)開山殿完工,奠定四殿的規模,同時也用剩餘款項建造新莊文昌祠。
為了預防類似乾隆十三年(1748)的新莊街大火,後於乾隆十八年(1753)所發起的重建,在開山殿後方開闢池塘,作為防災救火的用途,當時新莊街以北景色遼闊,可看見遠方的觀音山景,池水中倒映觀音山影,被稱為「美人照鏡」、「倒照觀音」,是昔日新莊八景之一。
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